Ukrainian Activism in Winnipeg

Strengthening Community Engagement Among Ukrainian Newcomers in Winnipeg

Since the full-scale Russian invasion of Ukraine began, over 20,000 Ukrainians have settled in Winnipeg. However, a growing concern among community leaders and activists is the limited participation of newcomers in local events, rallies, and volunteer initiatives.

Unlocking the Potential of the Ukrainian Diaspora

Winnipeg’s Ukrainian community is both influential and well-established. Mykhailo Tymuliak, an active member of this community, emphasizes its potential: “Ukrainians here are incredibly influential. Among them are politicians, parliamentarians, and even ministers who speak Ukrainian. But unfortunately, newcomers don’t always engage with these opportunities.”

Community Organizations: Welcoming Newcomers

Winnipeg is home to numerous Ukrainian organizations that provide support and opportunities for personal growth, including:

• Ukrainian Canadian Congress

• Ukrainian National Federation

• Volunteer organization Ukrainian Resistance Winnipeg

These groups organize charitable events, rallies, festivals, and cultural activities. For example, Ukrainian Resistance Winnipeg actively raises funds for displaced families and soldiers while organizing rallies to support Ukraine.

Culture That Bridges Generations

A standout example of cultural preservation is the Olexander Koshetz Choir, which consists of over 50 members, most of whom are over 50 years old. Despite language barriers, many participants join simply for the love of music and cultural heritage.

Additionally, Saturday schools like Ridna Shkola play a crucial role in keeping younger generations connected to their roots by offering classes in Ukrainian language, history, and culture.

Barriers to Participation

Despite these opportunities, newcomer participation remains low. According to Tymuliak, “Rallies often see about 100 attendees, most of whom are long-time residents. Newcomers seem to underestimate the importance of participating.”

Several factors contribute to this trend:

• Work obligations: Many newcomers are focused on securing employment and adapting to their new environment.

• Lack of awareness: Some are unaware of existing organizations and events.

• Social isolation: Without community involvement, many newcomers struggle to find social support.

However, disengagement can mean missing out on crucial support systems, career guidance, and moral encouragement.

The Power of Community Involvement

Beyond supporting Ukraine, the Ukrainian diaspora enriches Winnipeg’s cultural landscape. Groups such as Troyanda Ensemble and Barvinok Folklore Group contribute to the city’s diversity, while charitable initiatives bolster the local economy and foster cross-cultural connections.

Tymuliak urges newcomers to get involved: “Activism isn’t just about rallies—it’s about building relationships, working on joint projects, and supporting one another. Together, we can preserve our identity and make Winnipeg a better place to live.”

Conclusion

Ukrainians in Winnipeg have a unique opportunity to shape local society, maintain their cultural heritage, and work toward common goals. Taking the first step toward community involvement can open doors to new opportunities, friendships, and a stronger sense of belonging.

Український активізм у Вінніпезі 

Понад 20 000 українців переїхали до Вінніпега з початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну. Однак проблема, яка все частіше привертає увагу громадських лідерів і активістів, – низька активність новоприбулих у громадських заходах, мітингах та волонтерських ініціативах. 

Це питання ми обговорили з Михайлом Тимуляком, активним учасником української громади у Вінніпезі. Михайло переконаний: українська діаспора в Канаді має потужний потенціал. «Українці тут надзвичайно впливові, – каже він. – Серед них є політики, парламентарі, і навіть міністри, які говорять українською мовою. Але, на жаль, новоприбулі не завжди долучаються до цих можливостей». 

Громадські організації: місце для кожного 

У Вінніпезі діють десятки українських організацій, які пропонують підтримку та можливості для розвитку. Серед них: 

• Конгрес українців Канади, 

• Українське національне об’єднання, 

• Організація українських жінок Канади, 

• Волонтерська організація Ukrainian Resistance Winnipeg. 

Організації організовують благодійні заходи, мітинги, фестивалі, майстер-класи й культурні події. Наприклад, Ukrainian Resistance Winnipeg регулярно проводить мітинги, щоб підтримати Україну, а також збирає кошти для допомоги військовим і переселенцям. 

Культура, яка об’єднує покоління 

Одним із прикладів унікального внеску громади є хор імені Олександра Кошиця. «У цьому хорі співають понад 50 людей, більшість із яких старші за 50 років. Вони приходять після роботи, щоб співати, і це фантастично, – ділиться Михайло. – Частина з них навіть не володіє українською мовою, але вони все одно беруть участь, бо це їхній спосіб підтримувати українську культуру». 

Крім того, діти у Вінніпезі відвідують суботню школу, де вивчають українську мову, історію та культуру. Такі школи, як Рідна школа, дозволяють передати наступним поколінням любов до рідної мови й традицій. 

Чому новоприбулі українці уникають активності? 

Попри велику кількість можливостей, лише невелика частка новоприбулих українців бере участь у заходах громади. «На мітинги часто приходять близько 100 людей, і більшість із них – це ті, хто живе тут десятиліттями, – розповідає Михайло. – Новоприбулі, здається, не завжди відчувають важливість участі». 

Причини цього можуть бути різними. Хтось не встигає через роботу, інші не знають, куди звертатися. Однак така відсутність активності може призводити до ізоляції. «Якщо ви приїхали до Канади й не долучилися до громади, це величезна втрата. Тут вам можуть допомогти з адаптацією, дати поради щодо роботи чи просто підтримати», – наголошує Михайло.

Українська діаспора – це не лише про підтримку України, а й про розвиток Вінніпега. Культурні заходи, такі як виступи ансамблю “Розмай” чи фольклорного колективу “Барвінок”, приносять різноманіття й багатство місцевій культурі. Благодійні заходи допомагають зміцнити місцеву економіку й побудувати нові зв’язки між різними спільнотами. 

Михайло закликає новоприбулих активніше долучатися: «Кожен із нас може зробити свій внесок. Активізм – це не тільки про мітинги, а й про знайомства, спільні проекти й взаємопідтримку. Разом ми можемо не лише зберегти нашу ідентичність, а й зробити Вінніпег кращим місцем для життя». 

Висновок: 

Українці у Вінніпезі мають унікальну можливість впливати на місцеве суспільство, підтримувати свою культуру й об’єднуватися заради спільних цілей. Не бійтеся робити перший крок – долучайтеся до громади й відкривайте нові можливості для себе й своєї сім’ї.