Plusieurs projets de revalorisation des résidus miniers se metteront en place dans la région des Appalaches, d'ici 2040, prévoyant des retombés économiques de 450 milliards sur 50 ans, selon la Société de développement économique de la Région de Thetford.

Guy Jacques – Initiative de journalisme local

La Société de développement économique de la Région de Thetford (SDE), en collaboration avec la MRC des Appalaches et le ministère de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, a annoncé la mise sur pied d’une initiative structurante visant la revalorisation des résidus miniers sur le territoire. Le projet s’inscrit dans une stratégie d’économie circulaire ambitieuse. Afin de structurer cette démarche, la SDE coordonnera un nouveau comité dont la mission sera la mise en œuvre du plan stratégique RMA horizon 2040.

« Le plan stratégique veut donner des axes de développement, et surtout créer des conditions qui vont être propices à l’émergence de projets d’entreprises, à l’émergence de projets collectifs sur les sites et avec les résidus miniers », nous a mentionné M. Rick Lavergne, directeur général de la MRC des Appalaches et de la SDE. Ce comité favorisera la collaboration entre les différents acteurs du milieu avec pour objectif ultime de faire de cette initiative le projet d’économie circulaire le plus important de l’histoire de la région. « La région est née à cause des mines, elle a souffert à cause des mines, et elle va ressusciter à cause des mines », a avancé M. Lavergne.

La SDE, en collaboration avec la firme-conseil COBOOM, a travaillé à identifier les actifs stratégiques et les acteurs clés de l’écosystème régional de revalorisation des résidus miniers. Plusieurs entrevues ont été réalisées afin de recueillir des données et dresser un portrait complet de cet écosystème. De nombreux projets dans la région profiteront de ces efforts visant à maximiser les retombées économiques et environnementales en lien avec ce renouveau. Un commissaire en économie circulaire, M. Ludovic Beauregard a d’ailleurs été embauché afin d’assurer le suivi des activités et de maximiser les retombées de ce projet régional structurant. « C’est le plus important projet d’économie circulaire de l’histoire », nous a mentionné ce dernier. « Notre évaluation qui est quand même raisonnable [prévoit] 450 millards de retombées pour la région sur 50 ans ».

Deep Sky
De son côté, la compagnie Deep Sky, basée à Montréal, compte mettre en œuvre dans la région de Thetford un projet de minéralisation pour le stockage du carbone. Elle a mené une étude préliminaire dans la région de Thetford Mines afin d’établir le potentiel en lien avec ce projet. Deep Sky souhaite recourir à la minéralisation in situ, un processus dans lequel on injecte le CO2 dans des sols rocheux qui réagissent en convertissant le CO2 en roche. Lorsqu’il est injecté dans des roches souterraines mafiques et ultramafiques, le CO2 dissous dans l’eau est stocké en permanence sous forme de calcite, sans aucun sous-produit néfaste et sans risque de retourner dans l’atmosphère. « La région de Thetford Mines présente des caractéristiques qui sont vraiment intéressantes pour l’élimination du carbone », nous a affirmé Mathieu Bouchard, vice-président, politiques publiques et affaires gouvernementales chez Deep Sky.

Pour ce projet, Deep Sky œuvre de concert avec toute la collectivité et de multiples partenaires, dont l’équipe du Centre de recherche Coalia, qui rassemble de nombreux experts, et qui est localisé au Cégep de Thetford.