L’inventeur professionnel Normand Beaudoin, dont les brevets sont enregistrés au Québec et à l’international, estime que le développement d’éoliennes beaucoup plus performantes permettrait de limiter les répercussions environnementales lors de leur implantation et de générer davantage de revenus pour les promoteurs dans la province.

Mathieu Larivière – Initiative de journalisme local

La semaine dernière, Baie-Saint-Paul a accueilli la deuxième partie des audiences publiques sur l'environnement du BAPE en lien avec le projet éolien Des Neiges - secteur Charlevoix. C’était l’occasion pour les citoyens et les organismes de se faire entendre sur un projet qui impactera potentiellement le paysage, les écosystèmes et le développement d’infrastructures dans la région. Parmi les intervenants, Normand Beaudoin, un inventeur originaire de l’extérieur de Charlevoix, est venu partager son point de vue sur le futur des éoliennes dans Charlevoix et au Québec.

Invité au studio de TVCO pour discuter de ses travaux, monsieur Beaudoin se décrit comme un passionné de technologie, de physique et d’innovation. Son parcours, qui a débuté dès l’âge de 13 ans lorsqu’il réparait des vélos dans un magasin local, l’a amené à développer des moteurs turbinatifs et à obtenir plusieurs brevets, tant au Canada qu’à l’international.

Au fil des ans, Normand Beaudoin s’est intéressé à la question énergétique et au développement de moteurs comme ceux utilisés pour la conception de turbines. Dès les années 1990, il se lance dans l’innovation d’éoliennes, et présente à la Régie de l'énergie du Québec ses premiers modèles, rectilignes et plus performants en termes de capture énergétique. « Un inventeur, c’est jamais satisfait », indique-t-il, en mentionnant avoir poursuivi ses recherches et développements depuis cette époque.

L’inventeur estime que les éoliennes conventionnelles, avec leurs pales en forme de triangle qui réalisent des mouvements circulaires, sont très « énergivores ». Selon lui, il existe un potentiel inexploité pour rendre ces machines beaucoup plus efficaces, tout en réduisant l'impact environnemental dans le milieu où elles sont érigées. « Le problème qu’il y a, c’est que... c’est drôle à dire, on veut décarboner. Mais c’est contradictoire, parce qu’on veut décarboner avec des machines qui sont énergivores », critique-t-il. « C’est une roue grecque, ou encore, c’est un moulin à vent du Moyen Âge, ou encore une roue d’eau des moulins à grain », image-t-il pour souligner le manque d’innovation qu’il blâme.

Quoi faire alors ?

La solution que propose Normand Beaudoin repose sur l’utilisation de pales rectilignes et une conception qui maximise l’efficacité de la capture d’énergie. « Dans les éoliennes que j’ai faites, il y a beaucoup de choses qui changent. Comme par exemple, vous avez toujours cette pale-là angulaire, une perte de 50 %, mais après, vous avez un travail à 100 % au niveau d’effet de levier sur toute la pale », explique-t-il. Cela permettrait, semble-t-il, d’élaborer une éolienne qui emmagasinerait quatre fois plus d’énergie que les éoliennes conventionnelles qu’il est actuellement possible d’observer un peu partout au Québec. Cette innovation pourrait ainsi permettre de produire davantage de retombées financières et de réduire le nombre de machines nécessaires à édifier sur un même site, ce qui limiterait l'impact sur l’environnement.

L’inventeur professionnel propose également de développer des modèles turbinatifs à appliquer dans des hydroliennes, puisque ces infrastructures pourraient capter encore plus d’énergie que celle issue du vent. « On a beaucoup plus de puissance, beaucoup moins de destruction [dans un cours d’eau]. Dans l'éolien, qu’on en garde une partie, ça nous permettrait de ne pas utiliser les plus beaux sites, parce qu'on a besoin des sites où il y a beaucoup de vent », observe-t-il, en référence aux paysages qui ont fait la renommée de la région de Charlevoix.

Recherche et développement

Normand Beaudoin se désole de l'absence d’un centre d’expertise de recherche et développement qui encouragerait l’innovation au Québec. « Je déplore beaucoup qu’il n’y ait pas, au Québec, une société de R&D basée pour le développement énergétique », déclare-t-il. « Si on avait eu cette société-là, [...] les développements que moi j’ai faits, non seulement ça ne m’aurait pas pris dix ans pour les faire, des chercheurs les auraient faits en deux, trois ans, et aujourd’hui, on les appliquerait. Vous imaginez le retard qu’on s’est fait parce qu’on n’a pas les structures ! », exprime-t-il.

L’inventeur regrette également que l’éolien soit devenu, à son sens, une question essentiellement financière, dominée par des « contrats garantis ». Il soutient qu’il est de la responsabilité du gouvernement de revoir le développement énergétique du Québec à l’aide, notamment, de machines qui ne sont pas énergivores, mais également, à partir de solutions discutées collectivement et qui pourraient engendrer des retombées pour le plus grand nombre. « On révolutionne, et là, on fait l’envie de tout le monde. Je pense que les Québécois peuvent faire ça avec des machines innovantes, qui rapportent de l’énergie, qui détruisent moins l’environnement, et qui peut-être, politiquement, pourraient être un petit peu plus, je dirais, socialement démocratiques », conclut-il.