Les deux dépanneurs latinos de la région de l'Érable permettent la mixité culturelle en faisant découvrir l'alimentation d'Amérique du Sud aux Québécois, mais offrent aussi, par le fait même, un meilleur service aux latinos qui se sentent un peu plus chez eux, avec les produits de leur pays.

Silvana Suarez – Initiative de journalisme local

Un des deux magasins, appelé Tabagie Belanger, offre des services de transfert d'argent, d'information et même de traduction. Il était jusqu'à tout récemment le seul endroit où les immigrants du Mexique, de Colombie, du Guatemala et du Pérou, entre autres, pouvaient se procurer des produits propres à leurs traditions culinaires.

Cependant, en décembre 2023, la Colombienne Gloria Ariza a décidé d'ouvrir un autre magasin latino à Princeville appelé Rincon Latino, après que plusieurs Latinos de la région le lui ai demandé.

En visitant les deux magasins latinos, nous avons découvert le lien qui s'est créé entre un Québécois et des immigrants et, à l'inverse, entre une immigrante et la population locale qui fréquente aussi son magasin.

M. Martineau, propriétaire de Tabagie Bélanger, assure que lorsqu'il a ouvert le magasin il y a environ 33 ans il n'y avait pas de Latinos du tout. « C'est au fil des années qu'on a eu des Mexicains qui sont venus et ils m'ont demandé : pourquoi tu ne vendrais pas des cartes d'appels ?  J'ai commencé à les vendre. Puis ils m'ont dit : pourquoi ne vendez-vous pas des tortillas ? Et j'ai commencé à les vendre aussi », a-t-il dit.

«J'ai grossi de plus en plus dans la vente de produits latinos et j'ai commencé à faire des transferts d'argent vers le Guatemala et le Mexique (...) c'est comme ça que tout a commencé », a confié le propriétaire de la Tabagie Bélanger.

Dans le cas de Gloria Ariza, maintenant propriétaire du magasin Latino à Princeville, l'ouverture du magasin a aussi été motivée par les Latinos de la région qui lui ont demandé « pourquoi ne pas ouvrir un magasin ? Plus près de nous ? ».

Les Québécois fréquentent aussi le magasin et, selon Gloria, ils l'ont très bien accueillie au point de lui demander de leur parler et de leur apprendre quelques mots en espagnol.

« J'ai une grande clientèle d'enfants qui me disent que je veux pratiquer l'espagnol, je parle un peu espagnol donc je leur pose des questions et ils me répondent », a-t-elle affirmé.