Dans le cadre de la 51e édition de la Semaine de l’action bénévole, le Centre d’action bénévole des Appalaches a organisé, à la Salle le Marquis de Black Lake, une soirée festive afin de célébrer l’engagement et la générosité des bénévoles de la région. Cela constitue une très belle façon de reconnaître leurs accomplissements et de souligner leur importance pour les nombreux organismes et événements de la région. Sans l’implication de ces personnes, notre société éprouverait des difficultés notables à pourvoir aux services rendus à la population, et serait privée d’une force majeure qui compte pour beaucoup. D’autre part, une mobilisation a été organisée par les syndicats des employés du Cégep de Thetford afin de souligner leur désaccord face à certaines décisions gouvernementales qui viennent affecter la bonne marche des opérations du Cégep et les services aux étudiants.

Guy Jacques – Initiative de journalisme local

Soirée lors de la Semaine de l’action bénévole

Au programme de cette soirée festive, un savoureux repas chaud, des prestations artistiques locales et de nombreux prix remis aux bénévoles provenant de toute la région. En tout, ce fut plus de 140 personnes qui ont assisté à l’événement, dont une majorité était des bénévoles. Par un simple survol rapide de la salle, il a été facile de faire quelques constats. En premier lieu, ce sont davantage les aîné(e)s qui s’impliquent dans le bénévolat. On pouvait également remarquer qu’il y avait un nombre beaucoup plus élevé de femmes que d’hommes.

Nous nous sommes entretenus avec Mme Julie Thériault, agente de développement en bénévolat au sein de l’organisme. Pour elle, c’était mission accomplie en cette soirée festive. Elle qui œuvre depuis son embauche afin de propager l’importance du bénévolat dans la région a pu constater que son travail portait fruit. « De voir les différents bénévoles dans nos organismes membres, cela nous permet de voir l’étendue, et de voir que les organismes sont ici ce soir, moi ça me fait chaud au cœur, parce que je travaille fort pour ça ».   

Mobilisation au Cégep de Thetford : de nombreux enjeux inquiètent le personnel

Le jeudi 1er mai, à l’occasion de la Journée Internationale des travailleurs et travailleuses, environ 80 enseignants, employés de soutien et professionnels du Cégep de Thetford ont manifesté devant l’établissement afin de dénoncer les récentes décisions gouvernementales touchant le réseau collégial. Cette action était organisée conjointement par le Syndicat des enseignantes et enseignants du Cégep de Thetford (CSN), le Syndicat des employés de soutien (CSN-FEESP) et le Syndicat des professionnelles et professionnels (SPGQ). Cette mobilisation s’inscrivait en réaction aux récentes décisions gouvernementales qui affectent les cégeps, qu’il s’agisse de restrictions budgétaires ou de restrictions à l’embauche, ou encore d’autres points inquiétants.

Parmi les points litigieux, on retrouve donc diverses restrictions budgétaires et des limites à l’embauche qui forcent le cégep à abolir l’équivalent de neuf postes à temps plein, même s’il dispose des fonds nécessaires pour les conserver. Une certaine insécurité plane ainsi sur le personnel. Mais ce n’est pas tout. La mobilisation avait également pour but de dénoncer le projet de loi 89 visant à considérer davantage les besoins de la population en cas de grève ou de lock-out. Ce dernier risque toutefois de restreindre le pouvoir de négociation des syndicats en élargissant le principe des services essentiels à des secteurs comme celui de l’éducation. D’autre part, d’autres projets de loi suscitent de l’inquiétude des syndicats, soit le projet de loi 100 portant sur la négociation et la détermination des conditions de travail requérant une coordination nationale, notamment dans les secteurs public et parapublic, ainsi que le projet de loi 101 visant à modifier certaines lois du travail. « On va avoir les vraies mauvaises nouvelles bientôt, à savoir ce qui va être coupé, rendu là il y aura peut-être plus de colère, d’amertume et de déception », nous a mentionné Mme Roxane Fortier, représentante du syndicat des enseignantes  et enseignants du Cégep de Thetford.

La liberté académique figurait aussi parmi les enjeux lors de cette mobilisation à la suite d’une récente ingérence de la ministre de l’Enseignement supérieur, Pascale Déry, dans le contenu des cours offerts aux cégeps Dawson et Vanier. En ce qui concerne les conditions de vie des étudiantes et étudiants, les syndicats dénoncent la fin prématurée des bourses Perspective sans réinvestissement équivalent dans le programme de prêts et bourses. Ils critiquent également les diverses mesures qui limitent l’accueil d’étudiants internationaux, pourtant essentiels à la vitalité et à la diversité de l’institution.

Bien que la direction du Cégep de Thetford ait décliné notre proposition d’entrevue, il semble bien que celle-ci se trouve dans le même bateau que les syndicats. Le directeur général de l’institution collégiale a d’ailleurs décrié récemment la réduction des admissions d’étudiants internationaux de 20%, telle que demandée par le gouvernement du Québec.