Depuis plusieurs mois, c'était « silence radio » du côté du ministère de l'Environnement quant à l'arrivée de Northvolt dans la Vallée-du-Richelieu. De nombreuses questions demeuraient sans réponse, et les municipalités étaient submergées par les inquiétudes croissantes des citoyens. 

Andréane Viau – Initiative de journalisme local

Les citoyens de McMasterville, de Saint-Basile-le-Grand et des municipalités avoisinantes ont enfin pu obtenir réponse à leurs questions alors que le gouvernement du Québec a organisé deux séances publiques d'information avec des représentants des différents ministères impliqués dans le dossier. 

En entrevue avec TVR9, le ministre de l'Environnement, Benoit Charette, avait évoqué des raisons de « logistique » pour expliquer le report des deux premières séances d'information qui avaient été annoncées, puis annulées à l'automne dernier. Parallèlement, le projet Northvolt semblait avancer à vitesse grand V alors que les citoyens n'obtenaient que très peu de rétroactions. Des comités citoyens ont été créés, des pétitions ont même été déposées à l'Assemblée nationale, des citoyens se sont mobilisés pour faire valoir leur mécontentement. 

C'est dans cette ambiance fragilisée que se sont tenues les « nouvelles » séances publiques. Des femmes et des hommes qui ont perdu confiance envers ceux qui disent faire de l'environnement leur priorité. 

Ainsi, même avec les efforts des dernières semaines, l'insatisfaction des citoyens se fait sentir. Malgré une présentation léchée et avec des experts qui connaissent leurs dossiers à la lettre, les participants à la séance ne se sont pas gênés pour poser des questions à la fois pointues, audacieuses et, parfois, un brin arrogantes. 

On assistait à la fois à une séance de séduction de la part du gouvernement qu'à une confrontation où chacun testait les limites de l'autre.