La Ville de Baie-Saint-Paul a récemment mis à jour son plan d’action afin de maintenir son statut de Village-relais, un programme soutenu par le ministère des Transports et de la Mobilité durable du Québec qui vise à offrir des haltes sécuritaires et accueillantes aux voyageurs à travers le Québec.

Mathieu Larivière – Initiative de journalisme local

Le maire Michael Pilote souligne l’importance de la démarche. « C’est un rayonnement pour la Ville de Baie-Saint-Paul, d’être membre de cette fédération. C'est des options qu'on a de dire aux différentes personnes au Québec qu'on a des services chez nous », affirme-t-il.

Ce renouvellement permet de corriger un statut qui était devenu quelque peu désuet. « On avait des commerces mis en ligne qui n’étaient plus en fonction », admet le premier citoyen de la Ville.

Fédération nationale

La Fédération des Villages-relais du Québec, fondée en 2009, regroupe près de 50 municipalités. Sa directrice générale, madame Sylvie Bellerose, rappelle que, pour les villages membres, « le premier critère, c’est d’être situé sur une route nationale stratégique », telles une route numérotée 100 ou une route touristique reconnue. Les municipalités adhérentes doivent également compter moins de 10 000 habitants et se doivent « d'offrir évidemment les services de base qui sont l'essence, l'alimentation, un stationnement d'urgence, les toilettes publiques et des bornes de recharge pour les véhicules électriques », énumère madame Bellerose.

Baie-Saint-Paul satisfait à ces critères, avec des services comme des postes d’essence ouverts de 7h à 21h, des stationnements pour tous types de véhicules, de l’hébergement et des infrastructures médicales. Le maire envisage cependant d’élargir l’offre, notamment pour mieux encadrer l’accueil et les stationnements des vanlife et des motorisés sur son territoire. « On a de la tolérance des fois dans certains endroits, mais ce n'est pas nécessairement permis à notre réglementation. Donc, c'est des réflexions qu'on aura à avoir dans les prochaines années », souligne monsieur Pilote.

Développements à venir

Des partenariats avec des entreprises de chez nous pourraient également voir le jour dans les prochaines années pour consolider divers services et pour rehausser la visibilité de la ville et de ses attraits auprès des usagers de la route du Québec.

Ce statut représente une opportunité de promotion touristique supplémentaire. « Chaque fois qu’on parle de Baie-Saint-Paul, à l’extérieur de notre territoire, c’est des façons de multiplier la publicité, le rayonnement de notre municipalité », conclut Michaël Pilote.