Les 29 et 30 avril derniers se sont poursuivies les audiences pour l'enquête publique de la coroner Andrée Kronström sur la mort des deux pompiers de Saint-Urbain survenue lors des inondations de mai 2023.

Lydia Duchesne - Initiative de journalisme local

C'était des audiences beaucoup plus techniques qui ont eu lieu cette fois-ci au palais de justice de la Malbaie. Ont été entendus: Jean-François Dubé et Alain Gravel du service incendie et la sécurité publique de Baie-Saint-Paul, la mairesse Claudette Simard et le directeur général de Saint-Urbain, Martin Guérin, ainsi que plusieurs spécialistes comme Philippe Bourdon, géographe consultant pour Baie-Saint-Paul, Patrick Gauthier des tout-terrains Argo et Yves Poulin du centre d'appel Cauca qui est le répartiteur du 9-1-1.

Ces témoignages ont permis de mieux comprendre la mécanique de répartition des appels d’urgences aux différents services ainsi que la communication avec les intervenants sur le terrain. Les capacités et la pertinence du véhicule Argo, utilisé par les deux pompiers, ont aussi été mis en lumière.

Il a été clairement énoncé que l’état d’urgence n’avait jamais été déclaré. La mairesse, Claudette Simard, n’y voyait pas l'utilité puisque Baie-Saint-Paul, étant déjà en état d’urgence depuis 11h le même jour, toutes les brigades étaient déjà sur le terrain. L’absence d’ordre aux pompiers d’aller dans l’eau à la rescousse des deux sinistrés a aussi été réitérée.  

Deux autres témoignages très attendus étaient ceux des inspecteurs de la CNESST qui ont participé à l’enquête dont le rapport a déjà été déposé, il y a quelques mois.

D’ailleurs, la municipalité de Saint-Urbain est maintenant mise à l’amende, car cette première enquête a mis en évidence l’absence d’un plan d’intervention d’urgence. La mairesse parle d'une simple affiche avec des noms de responsables. Le coordonnateur du plan d’urgence, qui devrait être le directeur général, n'était pas formé, n'en avait pas connaissance non plus. Il faut rappeler que Martin Guérin est entré en poste en novembre 2022.