Avec l’arrivée du printemps, les centres horticoles de la province connaissent un regain d’activité. Le Centre jardin de La Baie, seul établissement de ce type à Baie-Saint-Paul, n’échappe pas à la tendance et enregistre déjà une forte affluence.

« Ça va très bien, on manque un petit peu de soleil, on a hâte qu’il fasse très beau. Mais sinon, les clients sont au rendez-vous », confie Mélanie Drouin, copropriétaire du centre. Les serres débordent de vivaces, d’arbustes et de nouveautés florales, pour le plus grand plaisir des jardiniers amateurs.

Le printemps représente une période cruciale pour les commerces horticoles, comme l’explique madame Drouin. « C’est probablement au moins 70 % en deux mois du chiffre d’affaires au niveau du magasin », exprime-t-elle. En plus de la vente en serre, l’entreprise offre des services d’entretien à des entreprises et des municipalités de la région. Ce marché permet d’étendre ses activités jusqu’à l’automne.

L’intérêt pour le jardinage, fortement ravivé durant la pandémie de Covid-19, se maintient, selon madame Drouin. « Il y a eu un engouement extraordinaire, puis on essayait de continuer à répondre à la demande [...] Je dirais que ça va bien. On a une belle croissance qui continue ». L’entrepreneure s’explique notamment cette réalité par l’attractivité de la région de Charlevoix, qui continue d’attirer de nouveaux arrivants, dont certains deviennent des clients du centre jardin.

La commerçante reste toutefois à l'affût de l'évolution du contexte socioéconomique incertain pour 2025. « Là, avec ce qui se passe un peu avec nos voisins au sud, il semblerait que les gens vont rester un petit peu plus au Québec, peut-être rester chez nous un peu, puis profiter de nos jardins. J'ai hâte de voir », indique-t-elle.

Biodiversité

En ce qui concerne le développement des affaires, le Centre jardin de La Baie observe des tendances de consommation à l'augmentation depuis quelques années. La demande pour les potagers et les plants qui produisent des aliments comestibles est en hausse. « Les gens aiment ça, cultiver puis pouvoir manger le fruit de leur récolte », affirme Mélanie Drouin. La copropriétaire remarque également des changements dans les comportements des jardiniers amateurs. « Tout ce qui est aussi revitaliser, encourager la pollinisation, planter des fleurs... Je pense que ça, les gens ont une sensibilité maintenant encore plus à ça. La tonte sélective, laisser pousser les pissenlits un petit peu au printemps, je pense qu'on va de plus en plus vers ça », soutient madame Drouin. « Les gens sont sensibles à ce qui se passe sur la planète, puis ils ont le goût de participer », ajoute-t-elle.

Mélanie Drouin conseille aux jardiniers en herbe de faire preuve d'un peu de patience avant de mettre en terre les plants qui produiront des fruits et des légumes au cours de l'été à venir. « Avant de sortir ses plants, c’est vraiment important de regarder la météo au Québec, en fait dans Charlevoix. [...] Pas avant la fin mai, début juin, toujours en regardant s’il y a des petites gelées qui s’annoncent », conclut-elle.