Avec l'ouverture des sentiers le samedi 15 mai, Thomas Stockting de TVC22 s'entretient avec Jeff Dale du Club VTT de l'Est de l'Ontario pour parler de sécurité, de sentiers, des récents changements de loi, de l'effet positif de la pandémie et plus encore. 

Jeff, le vice-président du Club VTT de l'Est de l'Ontario, est un passionné de véhicules tout-terrain depuis plus de deux décennies et il a donné de son temps au comité du club pendant cinq de ces années.

Le vice-président a apporté sa connaissance de la technologie pour aider à créer des cartes plus détaillées pour les conducteurs du club avec un seul objectif en tête - une expérience de VTT améliorée et plus sûre dans la région.

Malgré le nom " Est de l'Ontario ", le club ne couvre plus la même région qu'auparavant (il couvre maintenant Prescott-Russell, Stormont-Dundas et Glengarry). Avec la popularité croissante de ce sport, d'autres clubs ont vu le jour entre Kingston et Renfrew, jusqu'à la frontière du Québec.

Bien que le sport se développe à un rythme régulier depuis plus d'une décennie, la pandémie a eu un effet positif sur le nombre de membres du club local, puisqu'il a plus que doublé entre 2019 et 2020. Cette évolution est cohérente avec les ventes de VTT à Rockland, Rockland Wheels ayant signalé une augmentation de 24 % des ventes d'une année sur l'autre entre 2019 et 2020.

Le but du club est de s'assurer que toute personne utilisant les sentiers est assurée, qu'il s'agisse de dommages à la propriété d'autrui ou même de l'expansion des sentiers. 

Au tournant de l'année, le gouvernement provincial de l'Ontario a annoncé un changement de sa loi, donnant aux VTT et autres véhicules de ce type la permission de circuler sur les routes municipales, sauf si cela est spécifié dans leur règlement. 

À la suite de ce changement, la municipalité de La Nation a décidé d'accorder aux VTT la permission de circuler sur toutes les routes de la municipalité. Le maire St-Amour a déclaré qu'il s'agissait de donner aux conducteurs le bénéfice du doute et que, s'ils avaient des problèmes cette saison, le règlement serait modifié. 

Le règlement actuel qui restreint la circulation des VTT à Clarence-Rockland date de 2005. Alors, que signifie ce changement pour le club et notre municipalité ?

Écoutez l'interview complète pour en savoir plus.