Le Réseau d’entraide des Appalaches s’implique dans la communauté en épaulant les 16 à 35 ans qui vivent une situation d’urgence ou de crise. L'organisme vise l'autonomie des personnes malgré le contexte actuel avec les effets de la pandémie et la situation économique, le réseau est de plus en plus sollicité.

Guy Jacques – Initiative de journalisme local

Le Réseau d’entraide des Appalaches œuvre dans divers secteurs afin d’appuyer sa clientèle : autonomie et dépannage alimentaire, cuisines collectives, programme Parenfant conçu pour augmenter les connaissances et les compétences des parents afin de les supporter dans leur rôle, et aussi favoriser le développement des enfants de 0 à 5 ans par des activités de stimulation précoce, travail de rue, friperie, logements semi-supervisés, toutes ces activités visent à venir en aide aux personnes qui ont de la difficulté à faire face à ces défis. Et les besoins sont grands. Et ils augmentent sans cesse.

Notre rencontre avec la directrice de l’organisme, Mme Catherine Lachance, nous a permis de dresser le portrait de ce dernier et d’expliquer ses nombreux volets. Si au tout début l’organisme se nommait le Regroupement des sans-emploi, celui-ci s’est restructuré quelques années plus tard pour atteindre un tout nouvel objectif et adopter la forme que l’on lui connaît actuellement.

Au fil du temps, de nouveaux services ont été implantés, des projets ont été mis de côté en raison de l’arrêt de certaines subventions, et l’organisme ne cesse de s’investir pour accomplir sa mission au meilleur de ses capacités. Il peut présentement compter sur une équipe impressionnante qui se dévoue pour offrir un maximum de services et trouver des solutions pour répondre aux besoins de leur clientèle. On dénombre une équipe de gestion, composée de la directrice et d’une technicienne comptable, et une équipe d’intervention dont les membres s’activent dans divers domaines : 2 intervenantes pour le programme Parenfant, un travailleur de proximité qui intervient auprès d’une clientèle de 40 ans et plus, une animatrice de milieu qui s’occupe également de la friperie et du suivi des logements semi-supervisés, trois travailleurs de rue, qui parcourent également depuis 2019 le secteur sud de la MRC, et un responsable de l’autonomie alimentaire qui veille également à l’organisation des cuisines collectives.

La pauvreté est un élément très présent chez la clientèle de l’organisme, mais celle-ci n’est pas le seul élément : « C’est comme une trame de fond qui dure dans le temps, la clientèle que l’on voit c'est souvent des personnes qui n’ont pas un réseau de soutien très fort, ce sont des gens isolés, vulnérables », nous a mentionné Mme Lachance.

En raison des besoins grandissants et de l’augmentation du nombre de personnes au sein de son équipe, le Réseau d’entraide des Appalaches déménagera cette année dans de nouveaux locaux, mieux adaptés à sa situation actuelle.