Comment les contribuables doivent-ils interpréter le budget municipal qui leur est présenté? Quels sont les lignes importantes, les drapeaux rouges et les bonnes nouvelles? Le professeur Pierre J. Hamel de l’Institut National de la Recherche Scientifique donne quelques pistes.

Lydia Duchesne - Initiative de journalisme local

TVCO a remis au professeur en Économie locale de l’INRS, Pierre J. Hamel, les documents présentés lors du dépôt du budget de la ville de Baie-Saint-Paul afin qu’il nous en fasse une analyse.
Bien que notre réflexe soit de comparer avec les municipalités avoisinantes, M. Hamel nous indique que les réalités autant économiques, que démographique et géographique sont trop importantes.

La meilleure comparaison à faire serait plutôt avec les budgets précédents de la même ville en considérant les états financiers. « Est-ce qu’il y a une rupture de tendance? Ça c’est un truc qu’il faudrait regarder », ajoute-t-il.

Autre point marquant de l’analyse, la présence de catégories foncières à part pour les terres agricoles et les terrains forestiers avec ou sans permis d’exploitation. « Moi, je suis un peu déçu de ça parce que de distinguer les immeubles agricoles et les immeubles forestiers c’était dans l’esprit du gouvernement pour que les municipalités soutiennent un peu plus les producteurs agricoles et producteurs forestier, or ce que je vois c’est que c’est le même taux », dénonce Pierre J. Hamel, avant d’ajouter qu’il serait partisan d’un taux plus faible.

Finalement, une portion du budget allouée à la diminution de la crise de logement est une chose positive pour laquelle les municipalités n’ont en réalité aucun devoir. « Ça ne rentre pas dans ses attributions obligatoires », termine M. Hamel.